ओलंपिक खेलों में खिलाड़ियों को अपनी प्रतिभा विश्व के सामने दिखाने का मौका मिलता है और हर एक खिलाड़ी का सपना होता है कि वह पदक जीतकर अपने देश का नाम रौशन करें. इस बीच 1960 के रोम ओलंपिक में सबसे कठिन खेलों में से एक “मैराथन” में एक छोटे देश से आए “अबेबे बिकिला” नामक खिलाड़ी ने नंगे पांव दौड़कर वर्ल्ड रिकार्ड बना दिया.

1960 में इटली के रोम शहर में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेल का आयोजन किया गया. इसमें अफ्रीका के छोटे देश इथियोपिया से आए एक चरवाहे के लड़के “अबेबे बिकिला” ने 28 के उम्र में इतिहास रच दिया. 42.195 किलोमीटर के मैरथान को 2:15:16.2 सेकंड में खत्म कर एक नया वर्ल्ड रिकॉर्ड बना दिया. अबेबे ने अपने पिछले रिकार्ड के मुकाबलें इस बार लगभग 3 मिनट पहले ही मैराथन खत्म कर दिया था. इसके साथ-साथ ओलंपिक के मैराथन में गोल्ड मेडल जीतने वाले अबेबे पहले अफ्रीकी बने.

नंगे पांव बनाया वर्ल्ड रिकॉर्ड

1960 ओलंपिक के मैराथन में अबेबे बिकिला ने ना सिर्फ नया वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया बल्कि अपना नाम भी इतिहास के पन्नों में दर्ज करवा लिया. अबेबे ऐसे एथलीट बने जिन्होंने बिना जूतों के मैराथन पूरी की. पैरों पर फफोले पड़ने के डर से उन्होंने नए जूते नहीं पहने और इसके बिना ही मैराथन पूरा करने का फैसला लिया. इस सावल पर उन्होंने कहा था कि “मैं पूरे विश्व को बताना चाहता हूँ कि मेरा देश इथियोपिया ने हमेशा साहस और चैंपियन मानसिकता से जीत हासिल की है”

अबेबे बिकीला ने ओलंपिक में रचा इतिहास

1964 में जापान के टोक्यो शहर में ओलंपिक खेलों का आयोजन हुआ जिसमें अबेबे बिकिला ने खुद का पुराना रिकॉर्ड तोड़ा और एक नया कायम किया. इस बार उन्होंने जूते पहनकर मैराथन 2:12:11.2 सेकंड में पूरा किया था. इस जीत के साथ वह पहले एथलीट बन गए जिसने ओलंपिक में लगातार दो गोल्ड मेडल जीते.

कार दुर्घटना ने करियर खत्म कर दिया

“अबेबे बिकिला” एक ऐसे एथलीट जिन्हें पहले कुछ लोग ही जानते थे, लेकिन 1960 ओलंपिक में उनके कारनामे के बाद उनका नाम सभी के जुबानों पर आ गया. 1960 और 1964 के ओलंपिक में गोल्ड मेडल जीत वर्ल्ड रिकार्ड बनाने के बाद अबेबे का करियर काफी मुश्किल रहा. 1968 ओलंपिक का आयोजन मैक्सिको में किया गया जिसमें अबेबे ने टूटे हुए पैर के साथ मैराथन दौड़ने की कोशिश की. लेकिन दर्द की वजह से उनको हार मानना पड़ा और यह उनके करियर का आखिरी ओलंपिक रहा. 1969 में एक कार दुर्घटना में अबेबे की गले की हड्डी में चोट के कारण उनके कमर का निचला हिस्सा लकवाग्रस्त हो गया था.